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Die authentische und zeitlose Welt von Ralph Lauren

April 2025

RL/Herren

Die wunderbare Geschichte eines Hemds

Würden wir heute Shirts mit maritimen Streifen tragen, wenn nicht das stilvollste (und heute in Vergessenheit geratene) Paar der Lost Generation Pablo Picasso ein wenig vintage Coolness nähergebracht hätte? Eine Theorie mit einem Hauch von East-Hampton-Charme

Von Jay Fielden

Auf Französisch heißt es „Marinière“, was Matrose bedeutet – und das aus gutem Grund. In den 1850er-Jahren trugen es die neuen Rekruten der französischen Marine. Das langärmlige Hemd mit blauen Querstreifen und weißem Streifen an den Schultern wurde entworfen, um die Matrosen von den Wellen zu unterscheiden, falls sie über Bord fielen. Neben der Baskenmütze, dem Citroën DS und einer Gitanes-Zigarette zwischen den Fingern gibt es nichts Symbolischeres für den französischen Stil auf seiner – je ne sais pas – existenziellsten Ebene.

Auf Pinterest finden sich viele dieser Marinière-Momente: Jean Seberg in Außer Atem, John Wayne in Der Schatz am Meeresgrund, James Dean als James Dean und Picasso in seinen verschiedenen weitläufigen Ateliers an der Riviera. Wenn er nicht gerade mit freiem Oberkörper herumlief, schien das Vorzeigekind maritimer Streifen anscheinend nur wenig andere Kleidungsstücke zu besitzen, um seinen imposanten Oberkörper zu bedecken. Er war ein Stier von einem Mann, der seiner Kleidung genauso viel abverlangte wie dem Eisen, dem Altholz und den Farben, die er für seine Kunst verwendete. An ihm hielten sich Muster genauso wenig an Regeln wie auf seinen Leinwänden. Die Streifen, die horizontal verlaufen sollten, liefen zusammen und verzogen sich über seiner imposanten Brust, als ob Dinge, die einer strengen Ordnung folgten, in seiner Nähe schnell in Unordnung gerieten. Dennoch verlieh Picasso dem Marinière-Hemd den Prometheus-Glamour eines modernen Genies des 20. Jahrhunderts, und das Hemd sorgt seither für einen schicken, avantgardistischen Look.

BANDED TOGETHER

Ralph has been riffing on the marinìere for years, styling it in a way that shows how something of simple perfection can be dressed up or down; John Wayne in “Adventure’s End”; a crew of French cadets, 1935; Audrey Hepburn takes a break on a movie set, 1955; James Dean wears Breton stripes; and, below, Picasso, in his studio near Cannes, 1960.

Aber war Picasso wirklich der erste Vertreter des Vintage-Stils, der die Kombination von funktionaler Zweckmäßigkeit, grafischem Charme und langlebiger Vielseitigkeit des Marinière zu schätzen wusste? Es ist natürlich nicht leicht, dies mit Sicherheit zu sagen, doch das sollte uns nicht davon abhalten, Mutmaßungen anzustellen, indem wir Calvin Tomkins’ Living Well Is the Best Revenge lesen – seinen klassischer Lost-Generation-Kommentar aus dem Jahr 1962 und ein wunderbar eskapistisches, aber leider sehr kurzes Buch: lediglich 148 Seiten. Darin erzählt Tomkins die Geschichte von Sara und Gerald Murphy – einem wohlhabenden amerikanischen Ehepaar, dessen Namen Sie vielleicht nicht kennen, aber dessen Einfluss auf unsere moderne Vorstellung vom charmanten Expat-Leben im Ausland in der Zeit zwischen dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg absolut fundamental ist.

But was Picasso really the first magpie of vintage style to appreciate the marinière’s combination of usefulness, graphic charm, and durable versatility?

Murphys Vater gründete Mark Cross, ein Geschäft für Lederwaren und exotische Sammlerstücke auf der Fifth Avenue, das zu seiner Blütezeit das Äquivalent eines amerikanischen Dunhill war. Nach seinem Studium in Yale, wo er Mitglied von „Skull and Bones“ war, und seine lebenslange Freundschaft mit Cole Porter begann, lehnte er das Angebot seines Vaters ab, im Familienunternehmen zu arbeiten und zog mit seiner Frau Sara, die er eines Sommers in den Hamptons kennengelernt hatte, nach Frankreich. (Ihr Vater, Frank B. Wiborg, besaß ein knapp 240 Hektar großes Grundstück in East Hampton und baute dort „The Dunes“, seinerzeit das größte Haus der gesamten Gegend.)

In Paris machte Murphy eine Ausbildung als Maler. (Und er war ein guter Maler. Seine Werke, die sich mit Themen beschäftigen, die von der Pop-Art erst vier Jahrzehnte später aufgegriffen wurden, finden sich in den Sammlungen des Museum of Modern Art (MoMA) und des Whitney Museum of American Art. Die Murphys, zwei Lebenskünstler mit großem Talent andere mit ihrer bezaubernden Interpretation des Lebens zu unterhalten und zu beeindrucken, fügten sich schnell in die Welt der Künstler ein – Picasso, Stravinsky, Hemingway, Dorothy Parker, Legér, die Fitzgeralds –, die es damals nach Paris zog, dem Inbegriff künstlerischen Wagemuts und künstlerischer Errungenschaften.

WHEN EVERYONE WAS STILL NO ONE

Clockwise, from top: The Dunes, the largest estate of its time, was built by Sara’s father in 1909; Gerald with his granddaughter in East Hampton in the late 1950s; Fitzgerald based the main characters of “Tender is the Night” on the Murphys; the novelist didn't like to swim yet when he visited the Murphys—photographed here with his wife Zelda and daughter Scottie—he wore stripes; “Cocktail,” which Murphy painted in 1927, is in the collection of the Whitney Museum; the Hemingways and Murphys with friends in Pamplona, Spain, for the bullfights, 1926; the book jacket of Tomkins indelible story of the little remembered but enormously influential Murphy couple.

Die beiden, die auf Porters Drängen hin die Stadt Antibes entdeckten, bevor sie zu einem beliebten Reiseziel wurde, und eines Sommers das gesamte Gelände des damals unbekannten Hotel du Cap mieteten, beflügelten Fitzgeralds Vorstellungskraft derart, dass die Charaktere Nicole und Dick Diver in Zärtlich ist die Nacht eng an sie angelehnt sind. Über Diver schreibt Fitzgerald in einer berühmten Zeile: „Er sah sie an und einen Moment lang lebte sie in der leuchtend blauen Welt seiner Augen.“ Er wird außerdem als ein Mann beschrieben, der „nach außen hin die äußerste Entwicklung einer Klasse repräsentierte“ und seine Jacke in der Hand hält wie „einen Torero-Umhang “.

Dies war – wenn man Tomkins’ Buch liest, was man sollte – typisch für Murphy, der von seinem Vater den Blick für begehrenswerte Dinge geerbt hatte und die Menschen mit seinem Stil mitriss. Das Paar zog schließlich zurück in die Vereinigten Staaten und baute 1941 um die Ecke von „The Dunes“ – das sie abgerissen hatten, weil sich weder ein Mieter noch ein Käufer fand – ein Haus namens „Swan Cove“, wohin John Dos Passos öfter zu Besuch kam. „Diejenigen, die den Murphys am nächsten standen, fanden es fast unmöglich zu beschreiben, welche besondere Qualität ihr Leben hatte und welchen Reiz dieses Leben auf ihre Freunde hatte“, schreibt Tomkins – und merkt an, dass sich nur Murphy so kleiden konnte, wie er es tat. Seine Kleidung, schreibt er, wäre „eine Spur zu elegant gewesen, wenn jemand anders sie getragen hätte“.

Vielleicht war das Marinière das einzige seiner Kleidungsstücke, das anders war. Dank seiner bescheidenen Anfänge als Arbeitskleidung und der Tatsache, dass es sich mit so ziemlich allem kombinieren lässt, war das Marinière-Hemd etwas, das auch die Freunde der Murphys tragen konnten. „Gerald Murphys ‚praktisches‘ Matrosenjersey ... wurde an der sommerlichen Riviera zu jedermanns Standardausrüstung“, bemerkt Tomkins. Dazu gehörten auch Picasso, wie bereits erwähnt, sowie Hemingway und Fitzgerald, die nicht einmal besonders viel mit Schwimmern und Wasser am Hut hatten. Und so eroberte ein sehr französisches Hemd die Welt – beginnend mit einer kleinen, feinen Anhängerschaft in den USA.

JAY FIELDEN, the former editor of Esquire and Town & Country, is an editorial consultant at Ralph Lauren.

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