Le Maine deMichael Williams
Où manger, boire et partir à la découverte de laNouvelle Angleterre authentique... le fondateur
du blog A Continuous Lean nous fait
part de ses coups de coeur
Le Maine est le seul endroit qui sache éveiller les sens et redonner la joie de vivre. L'État du Maine, et notamment sa partie méridionale, offre tous les ingrédients d'un été américain réussi (ou du moins mon été favori) : un ciel nocturne rempli d'étoiles plutôt que de gratte-ciel, des séances de natation dans les eaux fraîches de l'océan, des marchés aux puces qui offrent beignets et café maison, et en fin de journée, une bière fraîche, des sandwichs au homard et le coucher de soleil idéal.
L'expérience ultime du Maine est une aventure éclectique qui alterne moments de réflexion et plaisirs quotidiens. Voici neuf de mes lieux favoris.Nunan’s Lobster Hut semble modeste vu de l'extérieur, mais la taille du parking révèle la qualité — et la popularité — du lieu. En fait, après avoir rendu visite à de nombreux restaurants de homard du Maine, je peux affirmer que Nunan's en est la quintessence. Tout est délicieux, mais je préfère rester simple et je commande toujours le plat n° 3 qui comprend un homard de 570 grammes, accompagné de chips et d'un petit pain, que je déguste avec une bière locale, la Shipyard Export, de Portland. Mon père disait toujours : « Ce sont les petits plaisirs de la vie quotidienne qui comptent. » L'expression aurait pu être inventée au Nunan's.
Cape Porpoise Kitchen et Langsford Road Lobster & Fish House
L'autre façon de déguster du homard dans le hameau pittoresque de Cape Porpoise est d'opter pour un déjeuner à la carte. À moins de deux kilomètres au sud du Nunan's, on peut acheter un homard tout frais pêché au Lobster & Fish House, et le déguster accompagné de différentes garnitures et d'un rosé du Cape Porpoise Kitchen. C'est l'endroit idéal pour pique-niquer sur la baie —à condition de ne pas oublier le beurre fondu ni le tire-bouchon.
Le Black Point Inn évoque merveilleusement le Maine d'autrefois. Il est idéalement situé sur un promontoire naturel exclusif, et certains clients de l'hôtel se retrouvent ici chaque été depuis cinquante ans. Cette fidélité fait honneur à l'hôtel, où se rassemble la société de Prouts Neck, une des plus élitistes de la côte Est. C'est comme un petit club privé où l'on on séjourne le temps d'une semaine ou d'un week-end. Et s'ils laissent quelqu'un comme moi y séjourner, c'est que ce n'est pas réservé qu'aux milliardaires.
Portland Hunt & Alpine Club
Portland a aujourd'hui la réputation d'une ville de fins gourmets, mais il aura fallu attendre l'ouverture récente du Portland Hunt & Club Alpin pour avoir un bar à cocktails digne de ce nom. La haute cuisine c'est très bien, mais un grand cocktail c'est encore mieux. Le Hunt & Alpine Club propose des cocktails dignes de Brooklyn, dans une ambiance chaleureuse où vient s'ajouter une touche scandinave. Allez y tard et commandez le sandwich Outdoorsman accompagné d'une Miller High Life avant de vous retirer pour la nuit.
Le studio se trouve non loin des côtes rocheuses qui ont inspiré tant de paysages célèbres de l'artiste. La maison et le studio ont été méticuleusement restaurés par le musée d'art de Portland pour retrouver leur splendeur d'antan. L'architecture de la maison est originale, car il n'y a aucune fenêtre sur le pignon côté route. On disait qu'Homer détestait les gens (détester est peut-être un peu fort, mais il était soi-disant antisocial et fuyait toute compagnie) et cherchait à les éviter le plus possible — ce qui explique peut-être pourquoi il peignait tant de paysages marins.
Becky’s Diner
C'est ici que je prends mon petit déjeuner deux fois par an — et que j'en rêve le reste de l'année. Le Becky’s Diner n'est pas un lieu chargé d'histoire (c'est un incontournable de Portland depuis 1991 seulement), mais il est presque aussi authentique que le petit déjeuner copieux qu'on y sert. Si vous vous y rendez tôt le matin, vous y croiserez de nombreux pêcheurs du port commercial de Portland. Plus tard dans la matinée, vous ferez la queue avec les locaux et les touristes qui savent où déguster un excellent petit déjeuner dans le Maine.
Comme le nom l'indique, le Pier 77 Restaurant / le Ramp Bar & Grill comprend deux restaurants en un, l'un plus sophistiqué, l'autre plus simple. À l'étage se trouve un restaurant élégant où l'on sert une excellente cuisine. Au rez-de chaussée et à l'arrière se trouve le Ramp, un bar décontracté qui partage sa cuisine (et de nombreux plats) avec le Pier 77, pour le meilleur des mondes. Installez-vous dehors face à la mer, admirez le coucher de soleil et faites l'expérience ultime de l'été en Nouvelle-Angleterre. Vous rêverez de tout quitter pour venir vous installer à Cape Porpoise.
Hôtel Hidden Pond de Kennebunkport
L'hôtel Hidden Pond de Kennebunkport évoque plutôt Monterey (en Californie) que le Maine. Il offre le luxe d'un complexe quatre étoiles, avec tout le charme du Maine. Passez la journée en kayak ou à bronzer sur la plage voisine de Goose Rocks, puis réservez une table en plein air dans le fabuleux restaurant Earth de Hidden Pond. On finit toujours la soirée autour du feu avec un bon whisky Macallan pour célébrer ces magnifiques journées d'été du Maine.
Certains préfèrent le petit pain de homard sous sa forme la plus pure, dégusté dans une cabane en bord de mer. D'autres estiment que le petit pain de homard de chez Eventide est le meilleur au monde. Glissé à l'intérieur d'un petit pain japonais et relevé d'un beurre noisette, c'est peut-être le sandwich le plus savoureux de tous les temps. N'ayez pas peur d'en commander deux, car il faudra peut-être attendre un an avant de revenir.
MICHAEL WILLIAMS est écrivain et consultant en stratégies créatives. Il vit à New York. En 2007, il a créé le blog A Continuous Lean, qui rend hommage à la provenance et à la qualité sous toutes leurs formes.
- TABLEAUX DE WINSLOW HOMER ; REPRODUCTION AVEC L'AIMABLE AUTORISATION DE BRIDGEMAN IMAGES / STERLING AND FRANCINE CLARK ART INSTITUTE
- PHOTOGRAPHIE DE GERALDINE AIKMAN
- AVEC L'AIMABLE AUTORISATION DU BLACK POINT INN
- AVEC L'AIMABLE AUTORISATION DU MUSEUM OF ART DE PORTLAND
- AVEC L'AIMABLE AUTORISATION DE BECKY'S DINER
- PHOTOGRAPHIE DE BLUEBERRY FILES
- AVEC L'AIMABLE AUTORISATION D'EVENTIDE
