1971 : la seconde vague de féminisme déferle sur les États-Unis et redéfinit la vision du rêve américain. La Cour suprême vient de légaliser la contraception et commence à bannir la discrimination sexuelle dans tout le pays. Mais ce n'est que le début du combat pour l'égalité des droits entre les hommes et les femmes. À cette époque, les femmes ne peuvent pas faire de demande de carte de crédit et les licenciements en cas de grossesse sont toujours légaux. Le très controversé Equal Rights Amendement (ERA) est à la fois critiqué et salué par des femmes du monde entier — comme c'est toujours le cas aujourd'hui.

À cette époque de changement radical pour les femmes américaines, une jeune marque en pleine expansion — Ralph Lauren — lance sa première collection de vêtements pour femmes. À une simple gamme de chemises brodées de notre Polo Pony vient s'ajouter costumes en tweed, trench-coats, pantalons à plis et à jambe large et blazers. Il s'agit essentiellement de vêtements hommes dont la coupe a été adaptée pour les femmes influentes.

Acclamées pour leur modernité, les créations Ralph Lauren réflètent l'évolution du rôle des femmes en Amérique et leur accès à des postes de pouvoir. En coulisses, le même esprit d'émancipation et d'égalité prévaut au sein de l'entreprise. Toute une équipe de femmes fortes tient la barre, notamment Buffy Birrittella, Mary Randolph Carter, Sandy Carlson Tarlow, Cybil Powers et Beth Lauren. « C'était nous et Ralph. Des femmes et des hommes, travaillaient en première ligne, côte à côte, pour construire ensemble un rêve commun, » dit Beth Lauren, vice-présidente et directrice de la création des accessoires de luxe. Elle ajoute : « Il ne s'agissait pas d'engager un homme ou une femme. Ralph voulait toujours la meilleure personne pour le poste. »

Presque cinquante ans plus tard, Ralph Lauren continue à soutenir et à promouvoir les femmes avec ce même esprit d'égalité lors des recrutements. Dans les deux semaines suivant son arrivée, le PDG et président de Ralph Lauren, Patrice Louvet, s'est engagé à devenir l'un des membres fondateurs du ParityPledge, une initiative menée par une association à but non lucratif pour la promotion de l'égalité des genres dans les plus hautes sphères du monde des affaires. Par le biais de cette initiative, l'entreprise s'engage à augmenter le nombre de femmes qualifiées à des postes clés. Parmi les démarches concrètes entreprises pour soutenir l'égalité des genres, nous nous engageons à recevoir au moins une candidate qualifiée pour chaque poste disponible au niveau de la vice-présidence et au-dessus. « Nous nous engageons à créer un environnement diversifié pour que chacun.e puisse s'épanouir et offrir le meilleur de soi-même quels que soient son genre, son origine ou son milieu. » ajoute Roseann Lynch, directrice des ressources humaines. « Cet engagement consiste également à recruter et garder des femmes qualifiées et talentueuses à des postes de tous les niveaux au sein de l'entreprise. Nous sommes fiers d'annoncer que nous avons déjà atteint notre objectif d'égalité des genres, avant 2023, avec une parité hommes/femmes dans les postes clés au niveau de la vice-présidence et au-dessus. »

À l'approche de la Journée internationale des femmes et pour inciter à une plus grande égalité des genres dans notre propre secteur, nous avons demandé aux employés de Ralph Lauren quelles actions ils mènent ensemble afin de créer un avenir plus équitable pour tous. Lisez leurs témoignages ci-dessous et rejoignez-nous dans notre lutte pour l'égalité des genres en prenant part au ParityPledge sur Parity.org.