L’univers authentique et intemporel de Ralph Lauren
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Un élément destyle

Comment la fibre de carbone est passée du statut de rareté de haute technologie à matière indispensable dans la haute couture – avec un petit coup de main de la part de Ralph Lauren De Christian Chensvold

Avec son allure argentée sensationnelle, son original cockpit trois places, sa vitesse maximale de 391 km/h et son prix à un million de dollars, la McLaren F1 a défini une nouvelle norme pour les supercars lors de sa sortie en 1992. Mais la société automobile anglaise qui l'a conçue a fait bien plus qu'enrober simplement la vitesse d'une Formule 1 dans un véhicule autorisé sur route. La F1 a été la première routière à utiliser un châssis monocoque fait de fibre de carbone – le matériau léger, rigide et coûteux très souvent utilisé pour les gros-porteurs et les fusées spatiales.

Extrêmement rare (la production totale de la F1 entre 1992 et 1998 a été de 106 voitures à peine), la F1 a représenté un ajout naturel à la célèbre collection automobile de Ralph Lauren, fasciné par le mélange de puissance, de beauté et de technologie de pointe de la voiture. Il n'a pas fallu longtemps pour que l'armature sergée couleur charbon de la fibre de carbone fasse son chemin dans les créations de Ralph Lauren, notamment avec son emblématique chaise RL-CF1, lancée en 2003 et toujours en production aujourd'hui.

Dans les mains de Ralph Lauren, un matériau créé pour une application purement technologique est devenu un marqueur de style.
La fibre de carbone des supercars McLaren est un exemple intemporel synonyme d'innovation technique et de perfection esthétique
La fibre de carbone des supercars McLaren est un exemple intemporel synonyme d'innovation technique et de perfection esthétique
Dans les mains de Ralph Lauren, un matériau créé pour une application purement technologique est devenu un marqueur de style, avec 54 couches de feuilles de carbone posées à la main, formant un contraste parfait avec le cuir d'inspiration selle de cheval de l'assise et du dossier. Depuis lors, la fibre de carbone est devenue l'un des matériaux signature de la marque. Le sac Ricky, un autre emblème reconnu, a également été lancé en noir et marron, associant fibre de carbone et cuir travaillé d'inspiration selle de cheval. La fibre de carbone réapparaît dans toute la collection Home, des pendules aux jeux d'échecs, et a également servi de thème dans la conception des emballages des produits.
Le contraste harmonieux de bois de noyer, de fibre de carbone et de cuir constitue la plupart des trésors de Ralph Lauren
Le contraste harmonieux de bois de noyer, de fibre de carbone et de cuir constitue la plupart des trésors de Ralph Lauren
Le contraste harmonieux de bois de noyer, de fibre de carbone et de cuir constitue la plupart des trésors de Ralph Lauren
Le contraste harmonieux de bois de noyer, de fibre de carbone et de cuir constitue la plupart des trésors de Ralph Lauren
Mais quel est ce puissant et magnifique matériau ? En langage scientifique, la fibre de carbone est un polymère renforcé, ou un matériau composite fait d'un filament de carbone et d'une résine. Après la carbonisation, le matériau est tordu en un fil que l'on tisse en feuilles, ce qui lui donne son aspect reconnaissable. De manière plus générale, les origines de la fibre de carbone remontent à Thomas Edison, qui découvrit qu'en prenant un matériau naturel comme le coton ou le lin et qu'en le faisant brûler dans certaines conditions, on obtenait un matériau noir fait de carbone pur, idéal pour illuminer sa dernière invention : l'ampoule électrique.

Sur les applications automobiles et aérospatiales, la fibre de carbone offre une rigidité deux fois plus importante que l'acier à un cinquième du poids – ce qui est supérieur à l'aluminium et même au titanium. Même si les onéreuses supercars comme la F1 et les différents modèles de Lamborghini – un autre leader de la mise en œuvre de la fibre carbone – peuvent esquiver la question du coût, l'utilisation généralisée de ce matériau est soutenue de manière très innovante par BMW dans son modèle i3 qui présente la première cellule passager produite en masse faite de PRFC, ou plastique à renfort de fibre de carbone. Au même moment, dans le monde du voyage aérien, les avantages et la beauté de la fibre carbone s'unissent sur des avions comme l'A380 Qantas, équipé de sièges en fibre de carbone. Et la fibre de carbone ne s'en tient pas qu'à la terre et aux airs : Vous pouvez également prendre la mer, car cette matière fait aussi une très bonne toile pour les voiliers de course.

McLaren Automotive maintient également son engagement pour la puissance et la beauté, fortifié par la fibre de carbone. La nouvelle P1 prend la suite de la F1 (une magnifique version jaune a récemment rejoint la collection de M. Lauren). La célèbre 12C présente un MonoCell pouvant être réalisé en tout juste quatre heures, mais le châssis de la F1 en requiert 4 000. Et pour le C de son nom ? Bien entendu, c'est le C de carbone.

Sculptée dans les mêmes matériaux high-tech que les voitures de Formule 1, la chaise d'intérieur épurée RL-CF1 présente 54 épaisseurs de fibre de carbone appliquées à la main
Sculptée dans les mêmes matériaux high-tech que les voitures de Formule 1, la chaise d'intérieur épurée RL-CF1 présente 54 épaisseurs de fibre de carbone appliquées à la main
Christian Chensvold, contributeur de longue date de RL Magazine, mieux connu pour son site Internet Ivy Style, a récemment lancé MasculineInteriors.com qui célèbre les espaces dédiés des hommes élégants, depuis les garçonnières jusqu'aux bureaux de direction.